Todos conocemos la curiosa anécdota que ocurrió cuando John F. Kennedy visitó la NASA, cuando le preguntó al conserje qué labores realizaba, este le respondió: «Ayudo a llevar al hombre a la Luna».
A menudo,se usa esta anécdota para mostrar que incluso el trabajo más mundano puede albergar un propósito extraordinario.
En la actualidad, cada vez son más los empleados que exigen algo más que un buen salario para su trabajo. En ciertos casos, el dinero puede ser un
motivo para elegir un trabajo, pero el propósito, el sentido y las perspectivas de este acabarán por determinar la permanencia y el compromiso de cualquier trabajador. Encontrar un sentido al trabajo ha resultado ser tan importante que incluso existen clasificaciones para valorar los trabajos que ofrecen un mayor significado. Aunque muchos factores determinan lo atractivo que pueda llegar a ser un puesto de trabajo, los que contribuyen a mejorar la vida de los demás -cómo el trabajo sanitario o el social - se encuentran situados en la cabeza de la clasificación. Curiosamente, los estudios analíticos indican que solo existe una asociación marginal entre el salario y la satisfacción en el trabajo. Con esta premisa, un abogado que
cobra 150.000 dólares al año no es más feliz que un diseñador autónomo que cobra 35.000 dólares.
Los estudios demuestran sistemáticamente que la gente que ve que su trabajo tiene un sentido disfruta de mayor salud y bienestar, y tienen un sentido del compromiso y del trabajo en equipo mucho más consistente. Además, se recuperan mucho más rápido de los contratiempos y son más propensos a ver los errores como una oportunidad y no como un
fracaso. En otras palabras, la gente que encuentra un significado a su trabajo tiene muchas más posibilidades de crecer y prosperar. Por este motivo, los negocios con un sentido del propósito fuerte y específico acostumbran a rendir mucho mejor económicamente. Como no podría ser de otra forma, las compañías más exitosas del mundo también son los
mejores sitios para trabajar. En las últimas décadas, un gran número de investigaciones ha demostrado que los líderes desempeñan un papel determinante para que los empleados comprendan la importancia del trabajo que realizan. Además, las características de liderazgo que permiten en las empresas una cultura con sentido y propósito son un reflejo de la personalidad de un líder, que ha demostrado tener un fuerte impacto en la mentalidad y el rendimiento del equipo o de la compañía entera.
En concreto, las investigaciones sugieren que existen cuatro características clave de la personalidad que determinan la habilidad que tiene un líder
para hacer que sus empleados encuentren sentido a su trabajo:
Son curiosos e inquisitivos. Los estudios demuestran que la gente considera que su trabajo tiene sentido cuando siente que está contribuyendo a crear algo nuevo, especialmente si se le permite explorar, conectar con algo o marcar diferencia. Los líderes curiosos ayudan a los demás a encontrar un significado en sus trabajos: investigan, preguntan e involucran a la gente en los proyectos. En cierto sentido, estos líderes permiten que sus empleados encuentren un sentido en el trabajo, pues les ofrecen un amplio abanico de posibilidades para llevarlo a cabo, en clara oposición a los líderes estrictos y controladores. Los líderes curiosos también detestan la monotonía y son más propensos a aburrirse, por eso siempre están abiertos a que la gente les presente nuevas ideas para poder sentirse realizados.
es la apatía y el anquilosamiento que siguen -o incluso anticipan - al éxito. Los estudios demuestran que la gente optimista que cree que todo saldrá bien no se esfuerza tanto como la gente que espera encontrar dificultades o
incluso fracasos. Los líderes que conservan intacta su ambición ante el éxito o el fracaso,y que impiden que su equipo se acomode con los logros conseguidos, infunden un sentido del propósito más profundo en sus equipos u organizaciones. En consecuencia, sus empleados se ven motivados a progresar y obtienen una experiencia más significativa y positiva.
Contratan según la cultura y los valores. Las investigaciones afirman que la gente solo encuentra valiosa una experiencia si está acorde con sus necesidades más íntimas. Esta es la razón por la que es tan importante que los valores personales y la cultura de una empresa encajen, para que la unión pueda alcanzar su máximo potencial. De hecho, es mejor que
no contrates buscando a los mejores trabajadores, sino que lo hagas buscando a aquellos que encajan a la perfección con los valores de
tu organización. Los valores funcionan como una brújula interna o una lente mediante la cual podemos darle un sentido concreto al mundo. Los líderes que prestan atención a los valores de los demás tendrán más posibilidades de contratar a empleados que encajen y conecten mejor con sus compañeros y con la organización.
Son capaces de confiar en los demás. La mayoría de las personas aborrece la supervisión excesiva. Los jefes que sobrepasan los límites
y ejercen un control desmedido son un factor determinante para la pérdida de libertad y creatividad de los empleados. Impiden que los trabajadores disfruten con su trabajo y provocan insatisfacción laboral. En cambio, los líderes que saben cómo confiar en los demás son más propensos a dejar espacio para que sus empleados crezcan y experimenten. En concreto, les ayudan a redefinir y reconfigurar su trabajo. Los empleados que tienen la oportunidad de personalizar su trabajo muestran un mayor compromiso y son más valiosos para la empresa porque sienten que su director
confía plenamente en ellos. Ten en cuenta que todas las virtudes anteriores
deben estar presentes en un líder. Un jefe que es implacable pero no confía en su gente sería un déspota que somete a sus empleados con un comportamiento errático e impredecible: una forma segura de menoscabar el rendimiento y la moral. Un director que es exigente pero no es curioso puede acabar siendo asfixiante. Mientras que un jefe que es confiado pero
no es exigente acabará siendo un pusilánime. En resumen, existe una gran diferencia entre hacer que el trabajo tenga sentido y hacerlo divertido o sencillo; del mismo modo que existe una gran diferencia entre un trabajador comprometido y uno contento. Mientras que el compromiso implica entusiasmo, fuerza y motivación, -actitudes que mejoran el rendimiento y
que añaden valor a la empresa-, la alegría o la diversión pueden llevar a la complacencia. Para ser un gran líder, debes centrar toda tu atención en ayudar a que tus empleados encuentren un significado al trabajo que realizan y a sus éxitos, en vez de preocuparte por si pasan un buen rato en la oficina.
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